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Atmosphère terrestre : couches, fonction et caractéristiques

Atmosphère terrestre : couches, fonction et caractéristiques

L'atmosphère est une couche de gaz qui entoure un corps céleste. Dans notre cas, l'atmosphère terrestre qui entoure la surface de la planète Terre a une épaisseur moyenne de 150 kilomètres.

La présence de cette couche de gaz est essentielle pour de nombreux processus physico-chimiques et biologiques dans la biosphère et un facteur important dans les phénomènes météorologiques.

Dans notre système solaire, il n'y a que huit lunes ou planètes dont l'atmosphère vaut la peine d'être considérée.

La composition gazeuse de l'atmosphère terrestre, la vapeur d'eau et diverses impuretés affectent la transmission du rayonnement solaire et la rétention de la chaleur dans le sous-sol.

La couleur bleue de l'atmosphère est due à l'émission de lumière par les molécules de gaz. Au fur et à mesure qu'elle augmente, l'atmosphère s'amincit progressivement, la pression diminue et sa structure change.

La composition de l'atmosphère

L'atmosphère est constituée d'un mélange de gaz, de produits chimiques et de vapeur d'eau. L'atmosphère peut être divisée en quatre couches en fonction de la répartition de la température :

La troposphère ou couche inférieure

La troposphère est la couche d'air la plus dense près de la surface de la Terre. La basse atmosphère est à 12 km au-dessus du niveau de la mer. La troposphère représente les 4/5 de tout l'air et est la couche où apparaissent les nuages, les précipitations, le vent et d'autres phénomènes.

Dans cette couche, la température diminue en fonction de la hauteur. La température chute de 0,64 kelvin tous les 100 mètres de dénivelé.

Stratosphère

La stratosphère est une couche située à une altitude allant jusqu'à 80 km au-dessus de la troposphère et constitue 20% du poids total. Cela est dû à la présence de la couche d'ozone, qui absorbe fortement le rayonnement ultraviolet du soleil.

Cette couche est divisée en deux parties :

  • Basse stratosphère, avec une température constante

  • Haute stratosphère, dans laquelle la température augmente avec l'altitude.

mésosphère

La mésosphère est la couche intermédiaire de l'atmosphère qui s'étend au-dessus de 50 km. À mesure que l'altitude augmente, la température dans la mésosphère diminue jusqu'à un minimum de 85 degrés Celsius.

Thermosphère ou ionosphère

Dans cette couche, les rayonnements ultraviolets jouent un rôle très important car ils sont capables de dissocier les molécules d'oxygène et d'azote présentes. L'absorption de ces radiations fait que la température dans la thermosphère atteint 1 500 degrés Celsius.

A quoi sert l'atmosphère ?

L'atmosphère terrestre a une fonction protectrice pour la vie. De par ses caractéristiques, il remplit les fonctions suivantes :

  • Il absorbe une partie des rayons ultraviolets qui atteignent la Terre par le rayonnement solaire dans la couche d'ozone, ce qui est vital pour maintenir la planète dans une plage de température stable.

  • Les gaz qui la composent empêchent la dispersion de la chaleur provoquant un effet de serre qui empêche la planète de geler. 

  • Il agit comme un bouclier protecteur contre les météorites qui viennent de l'espace. Ceux-ci se désagrègent par frottement avec l'air.

  • Il atténue et réfléchit les ondes électromagnétiques qui viennent de l'espace extra-atmosphérique.

  • Ils contiennent de l'oxygène, du dioxyde de carbone et d'autres gaz essentiels à la vie (respiration, photosynthèse, vapeur d'eau, etc.)

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Date de Publication: 17 novembre 2021
Dernière Révision: 17 novembre 2021