L'énergie marémotrice est un moyen de produire de l'électricité grâce aux mouvements de l'eau provoqués par les marées.
Ce type d'énergie est considéré comme une source d'énergie renouvelable. De plus, c'est une énergie propre car elle n'émet pas de gaz à effet de serre pour produire de l'électricité.
Il existe d'autres moyens d'exploiter l'énergie marine. Parmi eux se trouvent :
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La différence de température de l'eau à différentes profondeurs.
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L'énergie du mouvement des vagues ou de l'énergie des vagues.
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Les différences entre le gradient thermique de la salinité de l'eau.
Types de centrales marémotrices
Il existe trois types de centrales marémotrices :
Courants de marée dans le générateur
Les génératrices marémotrices sont des turbines hydrauliques alimentées par l'énergie cinétique de l'eau en mouvement. Les marées sont l'un des générateurs de courants marins. Ces générateurs fonctionnent comme s'il s'agissait d'éoliennes.
Barrages de marée
Les réservoirs de marée utilisent l'énergie potentielle générée par la différence de hauteur entre les marées. Un barrage de marée se compose d'un mur qui recueille l'eau à marée haute. A marée basse, les vannes s'ouvrent et l'eau qui tombe entraîne les turbines hydrauliques.
Énergie marémotrice dynamique
Une centrale marémotrice dynamique est basée sur l'exploitation de l'interaction entre :
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L'énergie potentielle des différents niveaux d'eau de marée
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Énergie cinétique
Dans ce système, de longs réservoirs de plusieurs kilomètres sont construits avec différentes phases de la marée.
Ce type de construction se retrouve dans des pays comme la Chine, la Corée du Sud ou le Royaume-Uni .
Avantages de l'énergie marémotrice ou marine
L'énergie marémotrice présente les avantages suivants :
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C'est une énergie renouvelable : ce type de centrale électrique profite de l'énergie des marées. Les marées sont une conséquence de l'interaction gravitationnelle de la Lune, du Soleil et de la Terre, c'est-à-dire une ressource qui ne peut pas être épuisée.
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C'est une énergie propre, ce type d'énergie n'émet pas de gaz à effet de serre et ne contribue donc pas au réchauffement climatique de la Terre.
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Les centrales marémotrices ne génèrent pas de nuisances sonores.
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On peut dire qu'il prédit le mouvement des marées et donc effectue une planification énergétique.
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Il est également économe en énergie grâce à la densité de l'eau, donc de l'énergie peut être obtenue en faisant tourner les turbines à basse vitesse.
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Une fois les installations construites, elles sont faciles à entretenir et la production d'électricité est économiquement abordable.
Inconvénients de l'énergie marémotrice
Les principales limites de ces plantes sont :
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Le coût élevé de l'installation par rapport à la quantité d'énergie qui peut être obtenue.
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La difficulté de l'installation (les sites idéaux doivent avoir des amplitudes de marée supérieures à 3 mètres et une topographie favorable à l'installation)
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Discontinuité de production
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Érosion côtière créée par les centrales électriques qui modifient les courants de marée.
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La tendance à la sédimentation au sein du bassin (surtout s'il est placé à l'embouchure des rivières)
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La perturbation de l'écosystème, en particulier pour la faune.
Perspectives d'avenir pour l'énergie marémotrice
Parmi les différentes sources d'énergie marine, le développement et l'utilisation de l'énergie marémotrice est la plus réaliste et la plus simple.
En général, les problèmes techniques actuels dans le développement et l'utilisation de l'énergie marémotrice ont été résolus. Il existe de nombreux exemples de réussite dans le monde et la technologie est mise à jour très rapidement.
La production d'énergie marémotrice utilise l'énergie potentielle de l'amplitude des marées. Le marnage le plus élevé du monde dépasse les 10 mètres. Par conséquent, il est impossible d'utiliser des sources d'eau de plusieurs dizaines de mètres ou plus de 100 mètres pour produire de l'électricité comme l'énergie hydroélectrique ordinaire.
Cependant, si une plus grande turbine hydroélectrique est construite à l'avenir, le coût des installations de soutien augmentera en conséquence.