Les biocarburants sont des carburants obtenus à partir de la biomasse (cultures agricoles telles que l'huile de palme, la canne à sucre, le soja, etc.) ou à partir de déchets organiques. Le carburant généré est un carburant liquide obtenu à partir d'huiles végétales pouvant être utilisé dans les moteurs de véhicules.
L'énergie issue des biocarburants est considérée comme une énergie non renouvelable. Le temps de génération et de récupération des champs est inférieur à celui de la consommation.
Les biocarburants générés peuvent être de deux types, le bioéthanol et le biodiesel:
-
Le bioéthanol, un substitut de l'essence, produit à partir de la canne à sucre, de la betterave, du maïs, du blé et de l'avoine.
-
Le biodiesel, un substitut du diesel, produit par des plantes telles que le tournesol, le colza, le palmier ou le soja.
Ce type de carburant a été présenté comme une alternative à l'extraction pétrolière. L'objectif de réduire l'émission de millions de tonnes de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Même ainsi, le résultat n'a pas été ce qui était attendu et son utilisation est très critiquée par les plateformes environnementales.
Générations de biocarburants
Depuis sa création, la production de biocarburants a subi différentes avancées technologiques. À ce jour, il y a déjà jusqu'à 4 générations de production de cette source d'énergie non renouvelable.
Chaque nouvelle génération vise à surmonter les inconvénients de la génération précédente. Toutes les générations ont deux objectifs en commun: ne pas nuire à la production de cultures vivrières et simplifier le processus.
De cette manière, nous distinguons les générations suivantes de biocarburants:
-
Biocarburants de première génération. Ce sont des biocarburants générés à partir de cultures vivrières. Les cultures vivrières sont explicitement cultivées pour la production de carburant.
-
Biocarburants de deuxième génération. Ce sont des carburants fabriqués à partir de divers types de biomasse. Toute source de carbone organique est considérée comme de la biomasse. La biomasse est dérivée de matières végétales, mais peut également inclure des matières animales.
-
Biocarburants de troisième génération. Il s'agit de générer des biocarburants grâce à l'utilisation d'algues. La production d'algues pour récolter du pétrole pour les biocarburants n'a pas encore été réalisée à une échelle commerciale. Ce type de carburant n'implique pas une diminution de la production alimentaire.
-
Biocarburants de quatrième génération. Ils sont fabriqués sur des terres non arables.
Quelle influence les biocarburants ont-ils sur le changement climatique?
Selon le prix Nobel de chimie, Paul Crutzen , les gaz émis par les cultures de biocarburants augmentent le réchauffement climatique. Les biocarburants ont un impact sur l'effet de serre.
Les champs où ils sont cultivés ne se régénèrent pas assez vite pour répondre à la demande de ce carburant. Pour cette raison, il ne peut pas être considéré comme une source d'énergie renouvelable.
Quels sont les inconvénients des agrocarburants?
De grandes superficies de terres sont utilisées pour cultiver la matière première issue de la biomasse.
Ce besoin implique:
-
Problèmes de déforestation des forêts tropicales
-
Élimination ou déplacement des cultures destinées à l'alimentation ou au pâturage.
-
Problèmes de faim dans la population des pays moins développés dus au point précédent.
Les biocarburants sont-ils plus efficaces?
Au niveau énergétique, ils ne supposent aucune amélioration non plus. Le taux de retour d'énergie (ERR) est inférieur à 1 ou très proche de celui-ci. cela signifie que le bilan énergétique est nul ou négatif. Autrement dit, il faut plus d'énergie pour le produire que ce qui est obtenu de sa combustion.
Comme référence,
-
Les centrales électriques au charbon ont un TRE de 9.
-
Celui de l'énergie hydroélectrique est supérieur à 11.
-
Celle de l'huile, dans les années 40, était de 100, c'est-à-dire que pour obtenir cent calories de l'huile, il fallait dépenser une seule calorie pour l'obtenir et la traiter.
Quelle est la différence entre les biocarburants et les agrocarburants?
En principe, le préfixe grec bio pour le mot biocarburant était censé impliquer qu'il s'agit d'un carburant formé à partir de matière organique, par opposition aux combustibles fossiles.
Mais ce préfixe bio n'a pas toujours été ajouté assez rigoureusement. De nombreuses marques ont étiqueté leurs produits comme biologiques pour indiquer qu'ils ont été produits selon des procédures spécifiques qui incluent des valeurs éthiques, écologiques et environnementales. Actuellement, de nombreuses personnes associent à tort le préfixe bio pour les biocarburants à ce critère.
Pour cette raison, de nombreuses organisations environnementales utilisent le terme agrocarburants, en référence à l'agriculture comme source de ces carburants.